星が降る。星が降る。 真黒な空に、黄色い光が其処彼処に点在してる。 思わずあたしは、まるで星を初めて見る幼子のように、それを受け止めようと両腕を広げて天を仰いだ。 「……何をしているのだ？」 そんなあたしを見て、『あいつ』が訝しげな声を上げる。 あたしはその声にくるりと後ろを振り返りながら、 「見ての通り。星を取ろうとしたの」 自分で言ってて実に変な事を言ってるなとは思ったけど、でもここは余りにも星が、天（そら）が、近く感じられて、そう答えずにはいられなかった。 すると、『あいつ』は案の定。 「何を……可笑しな事を言っているのだ？」 そう言いながら、いつものようにあたしの額を軽く小突いた。何度も何度もされていると言うのに、別にこれが初めてでは無いと言うのに、何度小突かれてもあたしは避ける事が出来なくて。 今回もまた、不意打ちを喰らって、頭を後ろへと仰け反らせてしまった。 「もうっ！あんたはいつもいつも……！！」 それにあたしが抗議の声を上げると、『あいつ』はそ知らぬ顔して、 「ははは！相変わらず鈍いなァ」 またもコツンと、あたしの額を指で弾いた。 「《 》っ！！」 あたしが、『あいつ』の名を頬を膨らませ大声で呼ばう。 「どうした、『 』よ？そのような大声を出して？」 すると、『あいつ』がいつもの笑みを浮かべて、楽しそうに、可笑しそうにあたしの顔を空中から覗き込んで来る。 だけど、でも。 さっきまではっきりと見えていたはずの、『あいつ』の顔が、今では霞んであたしには見えない。 さっきまでちゃんと呼んでいた筈の、『あいつ』の名前が、今では霞んであたしには思い出せない。 どうして！？何で……っ！？ 『あいつ』が、あたしの『名前』を、優しく呼ぶ声が確かに聴こえる。 だけど、それはぼんやりと朧げで。あたしの耳へと届く前に、宙へ拡散して消えてしまう。 『あいつ』の名前を、あたしが確かに呼んでいる。なのにそれは、水中の中の会話のように不明瞭で、何を言っているのか聴き取れない。 「《 》っ！！」 声を限りに叫んでみる。 『あいつ』は、こんなにも近くに居るのに！ 『あいつ』は、こんなにも、触れる程に近い所に居ると言うのに！！ ――どうしてあたしの耳には届いて来ないの？ ――どうしてあたしの目には届いて来ないの？ 優しい空気があたしをふわりと抱き締める。 それは、とてもとても泣きたくなる程に優しく温かで。 気付けばあたしは泣いていた。 そう、これは……夢。 あたしが失ってしまった、大切な大切な記憶。 どうしてあたしは忘れてしまったんだろう？ どうして、あたしは……何も、思い出せないんだろう？ 『あたし』は誰？ 『あたし』はどうしてここに居るの？ 『あたし』はいったい、何者なの！？ 何一つ思い出せない代わりに、次々と疑問は生まれて来る。 解らない。解らない。何一つ、思い出せない。 『あたし』は夢の中で絶叫する。 全てのものへと。この世界の全てへと。 声が嗄れる限り。意識が途絶えるまで。 声を上げ、叫び続け。この想いの全てを、『あいつ』へと届ける為に。 『あたし』はずっと、想いを紡ぎ、叫び続けた。 迷宮廻廊 「……ミーナ！ミーナ……っ！！」 突然、外界からの声であたしは意識を覚醒させられた。 目を開けると、珍しく心配そうなカインの顔が見えた。 「……カイン……」 あたしはまだどこか霞んでいる頭のまま、上体を起すと、ぼーっとカインの顔を見つめた。 「大丈夫かい？酷く、魘されていたみたいだけど……」 「……魘されて……？」 そうなんだろうか？あたしには全然自覚は無かったけど、カインの顔を見るとそうだったんだろう。でも、全然、今まで何の夢を見てたのか、自分では覚えてないや。 「うん……もう、大丈夫」 「そう……。ならいいんだけど」 あたしの応えにカインがいつもの笑みを浮かべると、 「さぁ、そろそろ起きて。食事にしよう」 そう言って、カーテンを開けた。 瞬間、外の眩しい光と、青い空が視界に飛び込んで来た。 「……まぶし……」 「ははは。ミーナが寝坊してる間に、昼は過ぎちゃったからね」 「……誰のせいだと思ってるのよ……」 「おや？これは僕が悪かったのかな？」 あたしの呟きに、カインはくすくすと笑いながら応えると、 「なら、僕はキャロラインと待っているから」 パタンとドアを閉めて、出て行った。 カインが部屋の外へと出て行った後、あたしはシーツを身体に巻き付けて、のろのろとベッドから這い出した。 脱ぎ散らされた衣服を拾い集め、傍のイスに無造作に引っ掛けてあったガウンを羽織る。そして、チラリとベッドへと視線をやると、あたしは一つ溜息を吐いた。 「……乱れてる……」 もう、何度呟いた言葉か解らない。 でも、いつも、そう。いつもカインとの行為を思い出しては、呟かずにはおれない自分がいて。あたしはそっと、皮製の小さな鞄を開けると、じっとその中のカードを見つめた。 夜毎、繰り返されるカインとの行為。それは深夜を越えて、朝まで続き。果ては一日中ベッドの中と言う時だってある始末。 「……どうして、何だろう……」 何かが違うと思いながらも、ずるずるとここまで来てしまった。 「……あんたは何も、応えてくれないんだね……」 こんなタロットカードに話し掛けたって、意味が無い事などは百も承知である。だけど、そのカードを見ていると、捉え難い想いが湧き上がって来て、失った記憶が何かを叫んでいる気がして、いつもいつも見つめずにはおれない。カードに描かれているのは、澄み切った空に似た、青い蒼いマントの金髪美形。 「あたしは確かに、あんたを知っている」 それは藁をも縋る想いがそう思わせているのか判別はし難いが、それでも確かに魂の奥底が何かを訴える。 あたしはぎゅっとそれを胸へと抱くと、青い蒼い空を見上げた。 ・ ・ ・ 「……《 》……」 無意識の内に呟いた名前は易く零れ落ち。 彼女が気付いた時には霞みとなって消え失せた。 「……『 』……」 そして。 彼女が出て行った部屋の片隅で、小さく呼ばれたその名前も。思念へと形作られる前に霧散して、後には何も残るものは無かった。 ただ、午後特有の眩しい光が一条。雲一つ無く晴れ渡った青空からその部屋へと届けられていた。 |
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